Süpermarket logoları solmuş olabilir ama Akdeniz'de, Türkiye kıyıları açıklarında yüzen plastik poşetlerin İngiliz olduğu açıkça anlaşılıyor.
Birleşik Krallık, geri dönüşüm için dünyanın herhangi bir yerine kıyasla Türkiye'ye daha fazla plastik atık ihraç ediyor, ancak bunların bir kısmı denize karışıyor; sadece tatilcilerin manzarasını bozmakla kalmıyor, aynı zamanda okyanus canlılarını da tuzağa düşürüyor ve insan sağlığına ve doğaya bilinmeyen zararlar veriyor. çevre.
Bu, müzakerelerin bugün Güney Kore'de yeniden başlayacağı BM'nin küresel plastik anlaşmasının ele almayı amaçladığı, gezegen çapındaki bir sorunun sadece bir parçası. 2022'de müzakereleri başlatan kararda, "plastik kirliliğinin deniz ortamı üzerindeki spesifik etkisi" temel bir endişe olarak tanımlandı, ancak çözüme yönelik ilerleme inişli çıkışlı oldu.
Dünya Ekonomik Forumu'na göre dünya petrol üretiminin yaklaşık yüzde 4-8'i plastik yapımına gidiyor ve geçen yıl Nairobi'deki anlaşma tartışmaları, petrol üreten ülkelerin plastiği azaltmak yerine atık yönetimine odaklanmayı teklif etmesiyle durdu üretme.
Plastik kullanımının azaldığına dair herhangi bir işaret de yok. Küresel üretim oranı son yirmi yılda kabaca iki katına çıkarken, OECD tahminleri her yıl üretilen plastik miktarının önümüzdeki birkaç on yılda neredeyse üç katına çıkacağını gösteriyor: 2019'da 460 milyon tondan 2060'a kadar 1,23 milyar tona.
OECD ayrıca yalnızca 2019 yılında nehirlere, göllere ve okyanuslara 6 milyon tondan biraz fazla plastik atığın girdiğini tahmin ediyor. Toplamda, dünya okyanuslarının yaklaşık 30 milyon ton plastik atık içerdiği hesaplanıyor, ancak bazı araştırmacılar çok daha fazla olduğunu düşünüyor: 2021 tarihli bir raporda, BM Çevre Programı (Unep) bu rakamı 75 milyon ton ile 75 milyon ton arasında belirlemek için çeşitli çalışmalardan yararlandı. 199 milyon ton.
Bunların çoğu balıkçılık, su ürünleri yetiştiriciliği ve denizcilik gibi deniz faaliyetlerinden gelse de Unep, tarım, inşaat, ulaştırma ve tüketici endüstrileri de dahil olmak üzere kara kaynaklı kaynakların ağırlıklı olduğunu söylüyor. Nehirler ana kanaldır.
Birleşik Krallık'taki Plymouth Üniversitesi'nde deniz biyolojisi profesörü Richard Thompson, denizdeki plastik döküntülerin, uydular tarafından tespit edilebilecek kadar büyük parçalardan, yalnızca mikroskopla görülebilen parçacıklara kadar çok çeşitli malzemelerden oluştuğunu söylüyor.
Yunuslar ve balinalar iplere ve ağlara dolanabilir, kuşlar ise sindirim kanallarını tıkayan şişe kapaklarını ve diğer küçük nesneleri yutarak ölümcül sonuçlar doğurabilir.
Denizlerde ve kıyılarda bu küçük parçacıkların bolluğu üzerine 2004 yılında yayımladığı çığır açıcı makalesinde "mikroplastik" terimini türeten Thompson, hayvanların dolaşım sistemlerine geçebilen mikroskobik parçacıkların potansiyel olarak daha da tehlikeli olduğunu söylüyor. Thompson, "Bazı araştırma çalışmalarımızda, eğer hayvanları nanoplastiklere (milimetrenin binde birinin altındaki çok daha küçük parçacıklar) maruz bırakırsak, bunun dolaşım sistemi etrafında saatler içinde dolaştığını gösterdik" diyor. "Temiz koşullara geçtikten sonra bile vücutta sekiz gün boyunca, daha küçük miktarlarda ise çok daha uzun süre kalabilir."
Nanoplastiklerin canlıların derinliklerine nüfuz etme potansiyeli var; bunların çeşitli insan organlarında, kanında ve anne sütünde olduğu rapor ediliyor. Yakın zamanda ABD'de yapılan bir araştırma, 62 insan plasentasını inceledi ve her birinde mikroplastik buldu.
Geçen ay yayınlanan 2004 tarihli makalesinin devamında Thompson ve ortak yazarları, 1.300 deniz ve kara türünde mikroplastiklerin bulunduğunu, bunun fizyolojik hasara neden olduğunu ve besin zincirleri yoluyla bulaşma olasılığı yarattığını kaydetti.
Aralarında İngiltere, ABD, Yeni Zelanda ve Kanada'nın da bulunduğu bazı ülkeler, plastiklerin çevreye akışını engellemek için halihazırda politikalar uygulamaya koydu. Önlemler arasında plastik torba vergileri ve durulanan kozmetiklerde plastik mikro boncukların yasaklanması yer alıyor.
Ancak atıkları geri dönüşüme yönlendirmenin çözüm sağlayacağına dair umutlar azaldı. Geri dönüşüm oranları hâlâ düşük: OECD'ye göre 1990 ile 2019 arasında küresel olarak üretilen plastiğin yalnızca yüzde 4'ü geri dönüştürüldü. Bu arada, yüzde 39'u çöp sahasına gönderildi, yüzde 18'i yanlış yönetildi (örneğin, açık ocaklarda yakıldı) ve yüzde 10'u yakıldı. Bunun yerine, geri dönüşüm için atık ihracatı konusunda büyüyen bir iş var.
Thompson, "bazı ülkelerde yüzlerce atık toplayıcının çalıştığı açık çöplüklerin bulunduğunu ve bunların plastik üretiminin kısıtlanması durumunda geçim kaynaklarının etkilenebileceğini" belirtiyor. Ancak geri dönüşümün tek başına daha geniş atık sorununu çözmeyeceğini ve üretimi azaltmaya yönelik tedbirlerin hayati önem taşıdığını vurguluyor. "Son 50 yıl, geri dönüşümün ihtiyaç duyulan ölçeğe yakın bir şey sağlamada başarısız olduğunu gösterdi ve artık merkezi çözüm olarak geri dönüşüme güvenemeyeceğimiz açık" diyor.
Çevre kampanyacıları Greenpeace ve Everyday Plastic tarafından yapılan bir ankete göre, yalnızca Birleşik Krallık'ta haneler haftada neredeyse 1,7 milyar plastik parçasını atıyor. Bu toplamın yalnızca yüzde 17'si geri dönüştürülüyor ve yüzde 58'i yakılıyor.
Greenpeace İngiltere'nin plastik bölümü başkanı Nina Schrank, zengin ulusların "kendi ülkelerindeki atıklarının sorumluluğunu" üstlenmeleri gerektiğini söylüyor. "Birçok zengin ülkenin plastik sorunlarını dışarıdan temin ettiğini, atıklarını bu sorunla baş edecek altyapıya sahip olmayan daha fakir ülkelere gönderdiğini biliyoruz" diyor. "Bu atıklar çoğu zaman su yollarına ve okyanuslara sürükleniyor." Unep de aynı fikirde ve 2021 raporunda "elektronik atıklar da dahil olmak üzere atıkların, atık yönetimi altyapısı zayıf olan ülkelere ihracatının, yanlış yönetilen atık oluşumunda ve çöp ve zehirli kimyasalların okyanuslara akmasında önemli bir rol oynadığını" belirtiyor.
İngiltere merkezli kar amacı gütmeyen Çevre Araştırma Ajansı, İngiliz hükümetinin tüm plastik atık ihracatını yasaklaması gerektiğini söylüyor. Atık ihracatının "yüksek gelirli ülkelerde kişi başına düşen plastik tüketiminin yüksek olduğu statükonun korunmasına yardımcı olduğu" ve atık ithalatı alan ülkelerde yurt içinde üretilen plastikleri toplama ve geri dönüştürme kapasitesini azalttığı konusunda uyarıda bulunuyor.